Alors que l'ajout de la radiothérapie à la chirurgie plus tamoxifène reste fréquent dans le traitement de femmes âgées atteintes d'un cancer du sein de stade précoce, que cet ajout de la radiothérapie n’induit pas, en moyenne, une réduction du taux de récidive à 5 ans ou une survie prolongée chez ces patientes, ce nouveau bilan de l'Université Duke, publié dans Cancer, la revue de l'American Cancer Society appelle à s’interroger sur la persistance de ces normes de soin, qui concernent encore plus des 2 tiers de ces patientes.
Car cette nouvelle analyse, qui vient confirmer les données d'un large essai clinique randomisé, publiées en 2004, confirme que l'ajout de la radiothérapie à la chirurgie + tamoxifène n'apporte que peu de bénéfices supplémentaires. Pourtant, écrivent les chercheurs, de nombreux médecins continuent à prescrire la radiothérapie à ces patientes.
Dans cette étude, le Dr Rachel Blitzblau de l'Université Duke et ses collègues ont analysé, à partir des registres américains du cancer, les données de 40.583 femmes âgées de plus de 70 ans traitées par tumorectomie de 2000 à 2009.
· De 2000 à 2004, avant que les résultats du premier essai aient été publiés, 68,6% des patientes avaient reçu une radiothérapie.
· De 2005 à 2009, c'était toujours le cas de 61% des patientes, avec, néanmoins une radiothérapie de plus courte durée et à rayonnement focalisé.
L'étude met ainsi en évidence la difficulté des praticiens à modifier une norme de soins, a fortiori lorsqu'il s'agit d réduire certains aspects du traitement. En cause, une préoccupation concernant l'aggravation possible des résultats en cas de diminution du traitement. Pourtant, commente l'équipe, la communauté médicale est consciente du besoin d'efficience.
Car si le traitement de ces patientes reste majoritairement collé à la norme précédente, la dernière analyse des dernières données du fameux essai confirme que les taux de récidive restent faibles chez les patientes ayant renoncé à la radiothérapie.
Un appel donc à repenser les « habitudes » de pratique clinique.
Source: Cancer Communiqué December 08, 2014 Most Elderly Women with Early Stage Breast Cancer Receive a Treatment that May Not Be as Effective
et Journal of Clinical Oncology June 15, 2003 doi: 10.1200/JCO.2003.07.072 Radiation Therapy Plus Tamoxifen Versus Tamoxifen Alone After Breast-Conserving Surgery in Postmenopausal Women With Stage I Breast Cancer: A Decision Analysis
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